Descriere
Gladiolele sunt plante erbacee, perene, înalte. Soiurile de cultură depășesc 1,5 m înălțime, în timp ce florile sălbatice sunt mult mai mici, ajungând până la 30-50 de cm.
Nu doar culorile variază foarte mult, ci și forma florilor și numărul acestora. Speciile sălbatice au flori cu un diametru redus de 3-5 cm, în timp ce gladiolele de cultură au flori mari, cu diametrul de circa 15-20 de cm. Numărul florilor în inflorescență variază între 2 și 12 la speciile sălbatice și peste 20 la soiurile cultivate.
Florile gradiolelor înfloresc în etape, de jos în sus. Este bine să se îndepărteze cu grijă florile ofilite, pentru a opri procesul de formare a fructului și a stimula înflorirea. Fructul este o capsulă uscată, care închide numeroase semințe.
Pentru a înflori frumos și pentru a avea plante rezistente, gladiolele trebuie plantate într-un sol bine afânat și cald, acesta fiind și motivul pentru care se plantează abia în luna mai. Gladiolele se simt foarte bine în soluri ușor acide.
Toate soiurile de gladiole cresc bine în locuri însorite, dar se pot dezvolta frumos și în zone semiumbrite în cazul soiurilor modificate.